Bad Essen ist wahrlich nicht als Wintersport-Hochburg bekannt. Der Essenerberg ist schließlich nur 154 Meter hoch. Doch einmal im Jahr finden im Kurort am Fuße des Wiehengebirges Olympische Winterspiele statt – genauer gesagt in der Sporthalle der Grundschule Bad Essen.

Die jungen Sportlerinnen und Sportler kommen nicht aus verschiedenen Ländern, sondern aus allen Kindergärten der Gemeinde: Es sind die Mädchen und Jungen, die nach den Sommerferien eingeschult werden. Sie treten auch nicht gegeneinander an, im Gegenteil, die Gruppen werden an diesem Nachmittag gemischt. „So lernen sie die anderen Kinder kennen, und Unsicherheiten werden schnell abgebaut“, erklärt Schulsozialarbeiterin Michaela Walter. Das Brückenjahrteam mit Lehrerin Elke Nienhuis, den beiden Schulsozialarbeiterinnen Lisa-Marie Hallermann und Michaela Walter sowie Erzieherinnen aus allen Kitas im Einzugsbereich der Grundschule Bad Essen haben die Spiele organisiert.

Beim „Schlittschuh laufen“ bewegen sich die Kinder auf Pedalos fort, beim „Bob fahren“ werden sie im Kasten sitzend von einem anderen Kind durch einen Parcours geschoben, beim „Rodeln“ rutschen sie eine Bank hinunter, beim „Schneeball-Rennen“ transportieren sie einen Tischtennisball auf einem Löffel über eine Bank, der „Sprung über das Eis“ bringt sie an Seilen schwingend über Matten, der „Schneeball-Zielwurf“ sind Würfe von einem Kasten auf den Basketballkorb, und beim „Skispringen“ springen sie von einem Kasten auf ein Trampolin und anschließend auf eine Matte. „Anfangs sind manche Kinder noch skeptisch und verdrücken auch mal eine Träne. Aber die Stationen machen ihnen dann schnell Spaß“, berichtet Lisa-Marie Hallermann. 

Die Winterspiele sind eine von mehreren Aktionen, um die Kinder auf die Grundschule einzustimmen: Einige Drittklässler werden in den Kindergärten vorlesen, es wird einen Schnupperunterricht geben, Michaela Walter wird das Buch „Feli und die grüne Feder“ in den Kindergärten vorlesen, es gibt eine piratenstarke Schatzsuche, und am 15. Juni 2024  wird ein Willkommenstag für die zukünftigen Erstklässlerinnen und Erstklässler gestaltet werden. Auch das Datum des Elternabends kann bereits im eigenen Kalender vorgemerkt werden: Dieser ist geplant für den 12. Juni 2024 und wird um 19 Uhr in der Aula der Grundschule Bad Essen beginnen.